O fígado é um órgão vital que desempenha diversas funções (metabolismo, desintoxicação, produção de proteínas). O problema da doença hepática é que o próprio fígado não tem recetores de dor, pelo que os problemas geralmente só são percebidos tardiamente e através de sintomas inespecíficos.
Nota importante: Estes sinais também podem indicar outras doenças. Se vários destes sintomas ocorrerem ou persistirem, deve definitivamente consultar um médico.
Eis 10 sinais de alerta que podem indicar possíveis problemas de fígado:
- Cansaço e Fadiga Persistentes
Este é um dos sintomas inespecíficos mais comuns e precoces. Um fígado danificado já não consegue decompor as toxinas de forma eficiente, o que leva à sua acumulação no sangue e pode causar exaustão extrema e crónica, bem como redução do desempenho. - Amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia/icterícia)
Este é um sinal muito típico. Quando o fígado já não consegue processar adequadamente o pigmento biliar bilirrubina, este acumula-se no organismo, provocando o amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos. - Comichão por todo o corpo (prurido)
A comichão, muitas vezes sem erupção cutânea visível, pode ser causada pela acumulação de ácidos biliares na pele quando o fluxo biliar é interrompido (estase biliar). Esta comichão pode ser muito dolorosa. - Dor ou pressão no abdómen superior direito
Embora o fígado em si não seja doloroso, o inchaço do órgão pode causar o estreitamento da cápsula hepática circundante. Isto é percebido como uma dor incómoda, pressão ou plenitude no quadrante superior direito do abdómen. - Alteração da cor da urina e das fezes
Urina escura: a acumulação de bilirrubina faz com que a urina fique escura (geralmente “castanho-cerveja”).
Fezes claras/argilosas: Quando a bílis, responsável pela cor das fezes, não chega ao intestino em quantidade suficiente, as fezes tornam-se claras ou argilosas. - Tendência para hematomas e hemorragias
O fígado produz fatores vitais para a coagulação. Se a função hepática estiver comprometida, a produção destes fatores pode diminuir, levando a uma maior tendência para hemorragias, hemorragias nasais fáceis ou à rápida formação de hematomas. - Ascite e edema
Na doença hepática avançada, pode ocorrer um aumento da pressão nos vasos da veia porta (hipertensão portal). Isto, juntamente com a redução da produção de proteína (albumina), leva à acumulação de líquido:
Ascite: Líquido na cavidade abdominal, provocando inchaço abdominal.
Edema: Inchaço, geralmente nas pernas e nos pés.
8.º Perda de apetite e perda de peso inexplicável
Os problemas hepáticos causam frequentemente náuseas, inchaço e perda generalizada de apetite. Isto pode levar a uma perda de peso significativa e não intencional (embora a ascite possa mascarar o peso total). Por vezes, também ocorre aversão a certos alimentos, especialmente à carne.
- Alterações do estado mental (encefalopatia hepática)
Quando o fígado já não consegue filtrar toxinas como a amónia, estas entram no cérebro. Os primeiros sinais podem incluir:
Dificuldade de concentração e memória
Alterações de humor, irritabilidade ou confusão
Perturbações do sono (por exemplo, insónia à noite, fadiga extrema durante o dia)
- Alterações da pele (nevos aracnídeos e palmas das mãos vermelhas)
Nevos aracnídeos: São pequenas dilatações em forma de estrela dos vasos sanguíneos que surgem geralmente no pescoço, face, tórax e braços.
Palmas das mãos vermelhas (eritema palmar): Uma vermelhidão invulgar nas palmas das mãos, atribuída a níveis hormonais alterados