Os cactos de Natal (Schlumbergera) não são cactos do deserto, mas são provenientes das florestas tropicais do Brasil. A sua capacidade de florescer está intimamente ligada à imitação das condições naturais de crescimento. Eis os fatores “naturais” mais importantes que pode influenciar para fazer florescer o seu cato de Natal:
Inicie um período de dormência (a partir de setembro)
O segredo da floração está num período de dormência no momento certo.
Luz: Os cactos de Natal são chamados de “plantas de dia curto”. Isto significa que só formam botões florais quando os dias são mais curtos do que as noites. A partir de setembro, a planta precisa de pelo menos 12 horas de escuridão contínua. Coloque-a num local onde não esteja exposta a qualquer luz artificial durante a noite (por exemplo, sem postes de iluminação ou lâmpadas de ambiente). Também pode cobrir a planta com cartão, se necessário.
Luz: Cactos de Natal Temperatura: A partir de setembro, deve mover a planta para um local mais fresco. Uma temperatura entre os 11 e os 15 °C é a ideal para estimular a floração.
Rega: Reduza drasticamente a rega durante este período. Regue apenas o suficiente para que o solo não seque completamente.
Após a formação dos rebentos
Assim que os primeiros rebentos pequenos aparecerem (geralmente de meados a finais de outubro), pode ajustar os seus cuidados.
Temperatura: Mova o cato de volta para um local mais quente e iluminado (cerca de 20-23 °C) para estimular o desenvolvimento dos rebentos.
Rega: Aumente novamente a rega. Durante o período de floração, o cato necessita de mais água, mas tenha cuidado para evitar o excesso de água, que pode provocar o apodrecimento das raízes.
Localização: Não mova a planta nem rode o vaso. Os cactos-de-Natal orientam as suas flores de acordo com a luz. Mudar de local ou rodar o vaso pode fazer com que a planta perca rebentos.
Outras dicas de cuidados naturais:
Localização: Durante a estação de crescimento (primavera e verão), o cato-de-natal prefere um local iluminado ou parcialmente sombreado, longe do sol direto do meio-dia.
Qualidade da água: O cato-de-natal não tolera o calcário. É melhor utilizar água da chuva ou água da torneira destilada e fervida.
Humidade: Regue a planta regularmente, pois aprecia humidade elevada.
Replantação: Após a floração, a melhor altura para replantar a planta, se necessário, é num novo vaso com solo fresco e bem drenado (terra especial para cactos ou uma mistura de terra e areia).